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«Marx and the Ontology of Social Being»: João Leonardo Medeiros
Abstract: Although inspired by very different motivations, Geörgy Lukács (in his Ontology of Social Being) and Roy Bhaskar (mainly in The Possibility of Naturalism) attempted to unveil the key elements of the ontology entailed in Marx’s social theory. The paper intends to show that some of these elements can be truly employed to depict a general image of society. The following determinations are considered more extensively: teleology, which distinguishes human activity; knowledge and value taken as objective determinations of society; the structural character of the social world; the category of totality; and historicity, characterised by the notions of law (understood as tendency), development and uneven development.
«Un pensamiento para el futuro: a propósito de Vigotsky»: Vincent Charbonnier
A propósito del libro de Lev S. Vigotky, Conscience, inconscient, émotions precedido de Vygostki, la conscience comme liaison de Yves Clot. (París: La Dispute, 2003).
Texto aparecido en ContreTemps, 2006, nº 17, p. 136-135, constituye una versión desarrollada y revisada de una nota crítica aparecida en Revue française de pédagogie: recherches en éducation, 2005, n° 150, p. 151-155.
La publicación de este volumen de tres textos de Lev S. Vigotsky es una admirable iniciativa de la editorial La Dispute. Debe saludarse la tenacidad en brindar al público francófono1 la obra del gran psicólogo ruso, prematuramente desaparecido a la edad de 38 años (1896-1934). Gracias a este volumen, vuelven a estar disponibles dos textos anteriormente publicados en francés en la revista Société française, en 1994 y 1995, pero desde entonces inaccesibles, de los cuales uno, el primero, muchas veces comentado, es considerado actualmente como un clásico. “La conciencia como problema de la psicología del comportamiento”, publicado en 1925 es el texto de una conferencia impartida en octubre de 1924 en el Instituto de Psicología de Moscú. “La psique, la conciencia, el inconsciente” fue publicado en 1930. “Las emociones y su desarrollo en la edad infantil”, que data de 1932 y aparece por primera vez en francés, es una de sus conferencias sobre psicología pronunciadas en el Instituto Pedagógico Superior de Leningrado.
La calidad de este volumen radica en el hecho de que todos estos textos constituyen hitos en el desarrollo vigotskyano, ofreciendo así la oportunidad de comprender in concreto la construcción de su pensamiento. Porqué lo que sorprende de inmediato al lector es su coherencia y su precisión o, mejor dicho, el movimiento de un pensamiento alejado de toda tentativa especulativa y/o reduccionista, que se basa en la riqueza y la complejidad del ser humano en sus dimensiones psíquicas, afín de construir la ciencia sin caer en el reduccionismo. Se exprime la singularidad de un enfoque, en psicología primero, que Vigotsky, aunque sea a título esencialmente póstumo, ha contribuido profundamente en transformar, pero también dentro del marxismo donde destaca como un pensador perspicaz y fecundo. Se puede así comprender la ocultación de la que fue víctima durante un largo periodo, que excede ampliamente el periodo stalinista, sin contar su (tardío) redescubrimiento.
«Talk of sayin, showing, gesturing, and feeling in Wittgenestein and Vygotsky»: John Shotter
‘There is a strongly musical element in verbal language. (A sigh, the intonation of voice
in a question, in an announcement, in longing; all the innumerable gestures made with
the voice.)’ (Wittgenstein, 1981, no.161).
‘The child’s self-motion, his own gestures, are what assign the function of sign to the
object and give it meaning‘ (Vygotsky, 1978, p.108).
Traditionally in the social and behavioral sciences, seeking a single, unified, orderly account of things, we have spoken and written about ourselves as disembodied, isolated, self-contained individuals. We think of ourselves as existing in a fixed world of objects that we come to know, primarily, in a visual-intellectual manner, through our observations of them. As such, we have assumed that we can only come to know our own true nature in such a world by our empirical testing of our possible representations of it for their accuracy. However, unlike computers and other machines, as living, embodied beings, we cannot be wholly indifferent to the world around us. We must, to an extent, continuously react and respond to it, spontaneously, whether we like it or not, and in so doing, we must of necessity, relate and connect ourselves to our surroundings in one way or another.
Below, influenced both by Wittgenstein and Vygotsky (as well as Volosinov and Bakhtin), I want to explore the consequences of us talking of human activity from within a new vocabulary that takes our living, embodied nature seriously, from within what I shall call a relational rather than an individualistic way of talking. For, just as the child, ‘with the help of the indicative function of words,… begins to master his (sic) attention, creating new structural centers in the perceived situation (Vygotsky, 1978, p.35), so we also, as investigators, can draw our own attention to otherwise unnoticed features of our own conduct, through the introduction of a new vocabulary, a new way of talking.
«Seasons of self-delusion: opium, capitalism and the financial markets»: Jairus Banaji
The Isaac and Tamara Deutscher Memorial Prize Committee, in conjunction with Historical Materialism, present the 2012 Deutscher Memorial Lecture
Jairus Banaji
“Seasons of self-delusion: opium, capitalism and the financial markets»
«Bakhtin, Alterity, and Ideology»: Luis Radford
Commentary on the Chapter by Richard
Barwell, “Heteroglossia in Multilingual
Mathematics Classrooms”
Mathematics classrooms are sites of encounter for different voices, perspectives, and ideas. Those differences become even more visible when the object of difference is language. In his chapter, Barwell draws on Bakhtin’s concept of heteroglossia to explore the tensions that underpin multilingual classrooms. He enquires about how those tensions influence the teaching and learning of mathematics and the implications that they may have for equity in mathematics teaching. In my comments, I would like to dwell upon the question of language in the mathematics classroom and on some issues about equity.
1 Language in the Mathematics Classroom
One way or another, for one reason or another, since the time of Babylonian schools, institutional educations have always faced the question of linguistic diversity. However, the manner in which this diversity has been addressed and understood has not always been the same. Contemporary schools seem to be led to address this diversity along the lines of contemporary concerns about equity and social justice. These concerns, of course, are a token of social and political interests in coming to grips with cultural diversity, brought forward by unprecedented migratory movements of a global scale.
«Fredric Jameson: la persistencia de la crítica»: Mario Espinoza Pino
La paradoja de la que tenemos que partir es la equivalencia entre una
velocidad de cambios sin precedentes en todos los niveles de la vida social y
una estandarización de todo –sentimientos y bienes de consumo, lenguaje y
espacio construido- que parecería incompatible con esa mutabilidad.
F. Jameson, Las semillas del tiempo
Desde la publicación del célebre ensayo Postmodernism, or, the cultural logic of late capitalism –editado por la New Left Review en 1984-, la figura intelectual de Fredric Jameson se ha hecho inseparable de toda reflexión seria que haya querido abordar durante estas últimas tres décadas nuestro horizonte cultural, sus dimensiones estéticas y, al mismo tiempo, su carácter social y político. Heredero tanto de la crítica cultural de espíritu frankfurtiano como de las diferentes corrientes y prácticas de análisis literario del siglo XX, de entre las cuales autores como Auerbach, Greimas o Bajtin se destacan como influencias, la producción teórica de Jameson ha de situarse – por su enfoque materialista y vocación totalizadora- en el marco de la tradición marxista contemporánea. Una tradición filosófica y política que, como el autor ha reconocido en diversas ocasiones, constituye la nervadura conceptual de su obra, el espacio antagónico desde el que interrogar a nuestra cultura y recorrer sus incertidumbres: no sólo la filosofía de Marx, su método y crítica de la ideología, sino también los pensamientos de Louis Althusser y, sobre todo, Georg Lukács, han vertebrado el esfuerzo interpretativo y desmitificador mediante el que Jameson ha sabido conjugar –no sin cierto eclecticismo una de las teorías más potentes sobre el juego de contradicciones sociales, económicas y artísticas que da vida a las paradojas de nuestro tiempo. También a sus límites. Un momento histórico al que diversos filósofos, escritores y artistas decidieron denominar, desde finales de la década de los años 70 del siglo pasado, postmodernidad.
«Sobre la actualidad filosófica de Karl Marx»: Wolfgang Fritz Haug
Filosofar no es, para lo que me interesa aquí, la actividad de los especialistas académicos dentro del sistema de la división social del trabajo y su jerarquía. En primer lugar y de entrada entiendo por «filosofar» el momento filosófico en la vida de todas las personas, que se hace tangible en su actitud, su manera de proceder, en una palabra, en ese «código fuente» de la conducta y el pensamiento que la Stoa denominaba hegemonikón y a cuya axiomática en Marx nos aproximaremos aquí. Pero ¿cómo se mide la actualidad de un «código fuente» de la praxis? Empezaré dando un rodeo: cuando la Nueva Gaceta Renana, dirigida por Marx, fue amenazada por el Estado prusiano con el cierre, Marx escribió: «a las intentonas prácticas, aunque sean masivas, se puede responder con cañones cuando son peligrosas, pero las ideas, que vencen nuestra inteligencia, que conquistan nuestras convicciones, que moldean a través de la razón nuestra conciencia, eso son cadenas de las que no nos libramos sin romper nuestro corazón, son demonios que el hombre sólo puede vencer sometiéndose a ellos» (Marx Engels Werke [MEW] I.1/240). El demonio al que se alude aquí es como el demonio de Sócrates. Es el espíritu de la filosofía. El poder que pueden llegar a ejercer incluso sobre individuos pertenecientes a las clases dominantes esas ideas construidas «desde abajo» o en la perspectiva de una auténtica universalidad, lo describió Brecht: «En determinadas épocas las clases pugnan por la dirección de la humanidad y el ansia de contarse entre sus pioneros y adelantarse se impone con mucha fuerza entre los no del todo corrompidos.» (Gesammelte Werke 16, 703). A las ideas que despiertan al demonio socrático en nosotros y que se nos imponen de ese modo, podemos llamarlas ideas actuales (actuantes).
«La crisis epocal del capitalismo, la modernidad y el ethos barroco»: Luis Arizmendi
A partir del discurso crítico de Karl Marx, el recientemente desaparecido Bolívar Echeverría elaboró una propuesta conceptual, la del ethos barroco, desde la cual actualmente se intentan construir diversas explicaciones sobre la especificidad de la modernidad en América Latina y la posibilidad de producir «modernidades alternas». Ello ha ocasionado que en el horizonte inmediato se perfilen profundas e interesantes discusiones, todas ellas sobre el legado teórico echeverriano.
«Un nuovo Marx. Filologia e interpretazione dopo la nuova edizione storico-critica (MEGA2)»: Roberto Fineschi
Introduzione
«La filosofía política actual en América Latina»: Enrique Dussel
Enrique Dussel, reconocido filósofo de la Liberación, habla sobre la filosofía política en América Latina en una conferencia en la Facultad de Filosofía y Letras de la UNCuyo, Mendoza.
«Marxismo crítico en México. Adolfo Sánchez Vázquez y Bolívar Echeverría»: Entrevista a Stefan Gandler
Ante la reciente desaparición de Adolfo Sánchez Vázquez (1915-2011) y de Bolívar Echeverría (1941-2010), dedicamos este programa al análisis del interesante libro de Stefan Gandler, Marxismo crítico en México: Adolfo Sánchez Vázquez y Bolívar Echeverría, editado recientemente por el FCE y en donde se nos ofrece la más acabada exposición histórico-crítica de la vida y obra de estas dos figuras imprescindibles para entender el pensamiento marxista mexicano e hispanoamericano del siglo XX. Entrevista realizada e 15 de febrero, 2012.
«Alienados de todo el mundo, uníos»: Marcello Musto
La alienación ha sido una de las teorías más debatidas del siglo XX. La primera exposición filosófica del concepto tuvo lugar ya en 1807 por parte de Georg W. F. Hegel. En su Fenomenología del espíritu, constituye la categoría central del mundo moderno y usó el término para representar el fenómeno por el que el espíritu se objetiva. Con todo, en la segunda mitad del siglo XVIII, la alienación desapareció de la reflexión filosófica y ninguno de los grandes prensadores le prestó atención.
El redescubrimiento de esta teoría en 1932 con la publicación de los Manuscritos económicos y filosóficos de 1844, un texto inédito de la producción juvenil de Karl Marx donde, mediante la categoría del «trabajo alienado», traslada la problemática de la esfera filosófica a la económica. La alienación fue así descrita como el fenómeno por el que el producto del trabajo se manifiesta «como un ente extraño, como una potencia independiente del productor». Contrariamente a Hegel, quien la había representado como una manifestación ontológica del trabajo, que coincidía con la objetivación en cuanto tal, Marx concibió este fenómeno como la característica de una determinada época de la producción: la capitalista.
«A Marxist Philosophy of Language»: Jean-Jacques Lecercle
Language has been defined in a number of different ways: as a mental organ, a cognitive ability, a state of mind, as a system of signs, a computational procedure, as means of communication, or means of describing experience, and many others. All such definitions capture vital features of language, none of them, however, is (nor can be) complete. Additionally, approaches to language put forward by structuralism, functionalism, generativism, and cognitivism (to concentrate solely on the most important schools of linguistic thought in the twentieth century) are in many respects incompatible. As has been observed by Thomas Kuhn, it is often impossible to compare theories due to the different usage of fundamental notions, and different definitions of language indeed provide support for his incommensurability thesis. For obvious reasons a similar situation may be observed in linguistics, and by extension, philosophy of language, which is traditionally concerned with the underlying nature of the phenomena that linguists study.
Jean-Jacques Lecercle, Professor of English at the University of Paris at Nanterre, offers a Marxist approach, both to language, and philosophy of language, which results in a number of new definitions and reformulations, and a vehement critique of some prominent contemporary non-Marxists approaches. The book, originally published in French (Une philosophie Marxiste du langage, Paris 2004), comprises seven chapters, a conclusion with glossaries, list of references and an index.
«La crisis estructural necesita de una transformación estructural»: István Mészáros
Cuando se enfatiza la necesidad de una transformación estructural radical debe quedar claro desde el principio que ello no es un llamado a una Utopía no realizable. Al contrario, la característica distintiva primaria de las utopías modernas era precisamente la proyección de que la mejoría pretendida en las condiciones de vida de los trabajadores podía ser alcanzada en el ámbito de la base estructural existente de las sociedades criticadas. Así, Robert Owen de New Lanark, por ejemplo, que tenía una sociedad comercial básicamente insustentable con el filósofo liberal utilitarista Jeremy Bentham, intentó con ese espíritu la realización general de sus esclarecidas reformas sociales y educacionales. Ella pedía lo imposible. Como también sabemos, el altisonante principio moral “utilitarista” “el mayor bien para el mayor número” se redujo a la nada desde su defensa por Bentham. El problema para nosotros es que, sin una evaluación adecuada de la naturaleza de la crisis económica y social de nuestros días –que ya no puede ser negada por los defensores del orden capitalista, aun cuando ellos rechazan la necesidad de una transformación mayor–, la probabilidad de éxito a este respecto es insignificante. El fin del “Welfare State”, en el pequeño número de países privilegiados donde una vez fue instituido, ofrece una lección que nos hace reflexionar sobre ello.
«Commodity Fetishism vs. Capital Fetishism»: Dimitri Dimoulis and John Milios
Abstract
In Marx’s analysis of the Capitalist Mode of Production and more precisely in his theory of value, the key to decipher the capitalist political and ideological practices and structures is to be found. In this context, many Marxists believed that the analysis of “commodity fetishism” in Section 1 of Volume 1 of Capital renders the basis for understanding ideological domination and political coercion under the capitalist rule. The authors argue, that “commodity fetishism” is only a preliminary notion, which allows Marx to arrive, in subsequent Sections of Capital, at the concept of the “fetishism of capital”.
1. Introduction
From the days of his youth Marx was familiar with the statements of ethnographers on the subject of fetishism and used the term in his own writings.1 Equally important was in this context the influence of Hegel.
In this paper we are not going to deal with the different meanings that the notion of fetishism acquires at different points of Marx’s work, an issue which is related to the various concepts of fetishism in political economy, political philosophy and the social sciences.3 We will focus on the analysis of commodity fetishism, in an effort to contribute to the comprehension of the different dimensions of this concept, especially in Marx’s Capital. For this purpose, we will pursue the following course: At the beginning we are going to present various Marxist approaches to the subject. Subsequently, we are going to read these approaches in the light of Marx’s analysis. In this way we will attempt to investigate if and to what extent the notion of fetishism has itself attained a fetishist function within Marxism, creating inversions, transpositions and misinterpretations, and what is actually its significance in the framework of the Marxist approach to ideology.
Reading Marx’s Capital with David Harvey
Free Öcalan
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