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«Mathematical Modelling and Ideology in the Economics Academy: competing explanations of the failings of the modern discipline?»: Tony Lawson
Abstract
The widespread and long-lived failings of academic economics are due to an over-reliance on largely inappropriate mathematical methods of analysis. This is an assessment I have long maintained. Many heterodox economists, however, appear to hold instead that the central problem is a form of political-economic ideology. Specifically, it is widely contended in heterodox circles that the discipline goes astray just because so many economists are committed to a portrayal of the market economy as a smoothly or efficiently functioning system or some such, a portrayal that, whether sincerely held or otherwise, is inconsistent with the workings of social reality. Here I critically examine the contention that a form of political-economic ideology of this sort is the primary problem and assess its explanatory power. I conclude that the contention does not fare very well. I do not, though, deny that ideology of some sort has a major impact on the output of the modern economics academy. However it is of a different nature to the form typically discussed, and works in somewhat indirect and complex ways. Having raised the question of the impact of ideology I take the opportunity to explore its play in the economics academy more generally.
«El origen de la explotación capitalista»: Marta Harnecker
INTRODUCCION
1. En este Cuaderno de Educación Popular nos proponemos estudiar el mecanismo fundamental que explica por qué en la sociedad capitalista existe un pequeño grupo de personas que posee muchas riquezas y goza de una vida fácil, mientras una parte importante de las y los trabajadores vive en una situación muy difícil.
2. Ya dijimos en el Cuaderno anterior que descubrir las verdaderas causas de la explotación capitalista no es una tarea fácil. Ese trabajo fue realizado en el Siglo XIX por un científico alemán llamado Carlos Marx. Este investigador escribió varios volúmenes sobre el tema en su obra maestra que tituló justamente: El Capital.
3. A partir de los aportes de Marx, los trabajadores y pueblos del mundo pueden conocer esas causas y prepararse mejor para luchar contra ese sistema tan inhumano y perverso. Este texto está basado en sus ideas.
«Capitalismo tardío y neoliberalismo: una perspectiva de la actual fase de la onda larga del desarrollo capitalista»: Michel Husson
El mundo se hunde en la segunda Gran Depresión de su historia moderna. La crisis financiera provocada por las hipotecas subprime desencadenó una recesión global en 2009 y una nueva recesión comienza en Europa en 2012. A través de este proceso, está en curso una recomposición sustancial del régimen social de acumulación.
Aunque el concepto de crisis es sin duda ambiguo, suelen asociársele tres significados: una crisis periódica, una crisis de regulación y una crisis sistémica. El período actual puede ser descrito como una crisis de regulación, pero también como una crisis sistémica. Este artículo pretende abordar la actual fase de la onda larga del capitalismo tardío.
El tiempo largo del capital
El concepto de crisis de regulación ha sido discutido desde hace tiempo como parte de una visión de un capitalismo tendente al equilibrio y auto estructurante. Por el contrario, partimos de la concepción propuesta por Dockès y Rosier (1), es decir, la de un “orden productivo” neoliberal, teniendo en cuenta que el capitalismo redefine periódicamente su modo de funcionamiento para hacer frente a sus contradicciones. De hecho, el capitalismo se basa en un mecanismo social de explotación y acumulación del capital, pero su modo de funcionamiento evoluciona con el tiempo.
«Hostile brothers: Marx’s theory of the distribution of surplus-value in volume 3 of Capital»: Fred Moseley
It is argued in this paper that the overall main subject of Volume 3 of Capital is the distribution of surplus-value, i.e. the division of the total amount of surplus-value into individual component parts, first into equal rates of profit across branches of production and then the further division of surplus-value into commercial profit, interest, and rent. This subject of Volume 3 is clearly stated in the various quotations at the beginning of this paper and in the many subsequent quotations presented throughout the paper.
The paper argues further that Marx’s analysis of the distribution of surplus-value is based on the fundamental premise that the total amount of surplus-value has already been determined by the prior analysis in Volume 1.i The main question addressed in Volume 3 is how this predetermined total amount of surplus-value is divided up into its component parts. The division of the total surplus-value into individual parts does not in any way affect the magnitude of the total surplus-value, since this total surplus-value is taken as a predetermined given in the analysis of its division. We will see that this key premise is explicitly stated and emphasized many times in Volume 3 and in the earlier drafts of Volume 3, especially in the important concluding Part 7 on “Revenue and its Sources”. (Marx’s discussions of this key premise in the earlier drafts of Capital are examined more extensively in Moseley 1997.ii) I argue that this distinction between the determination of the total amount of surplusvalue in Volume 1 and the distribution of surplus-value in Volume 3 is closely related to Marx’s distinction between “capital in general” and “competition” (or “many capitals”). Capital in general refers to the essential properties that all capitals have in common. The most important common property of capitals is their capacity for self-expansion, i.e. their ability to produce surplus-value. Since this common property is shared by all capitals, the analysis of capital in general is necessarily an analysis of all the capitals taken together, that is of the total social capital. Therefore, the main question addressed in the analysis of capital in general is the determination of the total amount of surplus-value produced in the capitalist economy as a whole. Competition refers to the relations among individuals capitals, and, in particular, to the distribution of surplus-value among capitals.
«Economía y política en Sismondi»: Diego Guerrero
Podría decirse que la figura de Sismondi, de una importancia y singularidad excepcionales en la historia del pensamiento económico, es, más que desconocida, conocida de forma muy fragmentaria y, en parte por ello, muy sesgada. Se le tiene por el primer (gran) teórico del subconsumo y/o de la sobreproducción, o uno de los primeros (al lado, detrás o delante de personajes tan desigualmente valorados en el terreno teórico y tan dispares en la esfera política como Robert Owen y Thomas Malthus), aunque debe admitirse que nunca ha estado del todo claro el significado exacto de esta teoría (o teorías) de la crisis económica capitalista.
Pero se lo considera unánimemente (casi solo) como un economista «moral», «humanista», «social», «romántico»… y otros adjetivos por el estilo, lo cual, junto al hecho de ser un intelectual de amplias miras, no especializado en la economía –escribió menos en este campo que sobre temas históricos y literarios–, más bien ha minado que realzado su prestigio como teórico. Además, precisamente su amplio reconocimiento como historiador ha facilitado que se le imputara un «método» analítico distinto del atribuido a la escuela clásica anglosajona (si bien mucho más a Ricardo que a Smith), y se tiende a ver en él, erróneamente, a un «historicista», empirista o inductivista, más que a un auténtico dominador de la teoría abstracta de los clásicos.
«Acerca de la teoría de la crisis de Marx en el manuscrito original del volumen III de El capital»: John Milios
Resumen
La noción de sobreacumulación de capital, como fue construída por Marx en el Volumen III de El Capital sobre las bases de su “definición preliminar” de “sobreproducción absoluta”, es considerada en este trabajo como el elemento clave de la teoría de la crisis de Marx. Siguiendo lo que este autor considera como la lógica del análisis de Marx, este trabajo concluye que las crisis económicas deben ser identificadas no con la ley de la tendencia a la caída de la tasa de ganancia, tampoco con algún supuesto subconsumo intrínseco de las clases trabajadoras. En lugar de ello, las crisis deben ser entendidas como la resultante de la fusión de una variedad de factores que suprimen la tasa de ganancia. Una crisis económica puede ser descripta, por lo tanto, como una0 sobreacumulación coyuntural, por ejemplo, una producción coyuntural de mercancías (medios de producción y medios de consumo) en tales cantidades y precios, que temporariamente impiden el proceso de acumulación. En ϊltima instancia, todas las categorías de factores que afectan la composición de valor del capital y la tasa de ganancia están sobredeterminadas por la lucha de clases, cuyo objeto principal es el nivel de explotación de la fuerza de trabajo.
“Food Wars” y “El gran robo de los alimentos”: Miren Etxezarreta
Para entender lo que pasa en la agricultura, el mundo rural y la alimentación en el mundo actual hay que partir de las raíces del sistema capitalista en el que vivimos: El capitalismo necesita crecer siempre. Y una vez consolidado en el mundo de la manufactura comienza a penetrar en el mundo rural y agrario. Principalmente en Estados Unidos a partir de los años treinta del siglo pasado y en Europa a partir, sobre todo, dela IIGuerraMundial.(II G.M.) Y que se está completando en la actualidad cuando el capitalismo ha absorbido la economía global.
Aunque los dos libros que se presentan, ”Food Wars” y “El gran robo de los alimentos“, se refieren sobre todo al mundo agrario de los países periféricos, yo me concentraré más en el ámbito central porque es el que más nos afecta. Y en su evolución reciente, partiendo dela IIª Guerra Mundial
«Economía y ecología: problemas políticos»: Jesús Albarracín
Durante los últimos tiempos, algunos economistas marxistas y algunos ecologistas hemos dado muestras de una enorme incomprensión mutua, a pesar de que todos estábamos comprometidos en la misma lucha emancipadora. Los primeros, hemos asumido algunos valores ecologistas fundamentales, pero hemos tendido a considerar que el cuerpo teórico y político que venía del ecologismo subvaloraba el papel central que desempeña la lucha de clases en el sistema capitalista. A mi modo de ver, los segundos han cometido un error similar pero en la dirección opuesta, al menospreciar la economía marxista, calificada de «tradicional», por su pretendida incomprensión de los problemas derivados de la crisis ecológica. Como consecuencia, los economistas marxistas hemos tendido al eer demasiada poca ecología y los ecologistas demasiada poca economía. Es hora de tender puentes para comenzar a entendernos.
Una cuestión de método
1. Comparto totalmente las críticas a la «izquierda tradicional» por no haber comprendido el problema ecológico. Durante la larga fase de expansión del capitalismo tardío, la generalización de las tecnologías sucias, el despilfarro de recursos, el problema de los residuos, etc, eran demasiado evidentes como para que la izquierda los hubiera incorporado a sus análisis teóricos y políticos. Pero no lo hizo, salvo en lo que se refiere a la energia nuclear e, incluso en este tema, las aproximaciones no siempre fueron correctas. Hay que reconocer que la ecología, como problema político, no fue considerado seriamente hasta que los Verdes alemanes demostraron, en la década pasada, su potencialidad electoral y movilizadora. Hoy es evidente que la izquierda transformadora no puede ser otra cosa que «rojiverde».
«Auge y crisis neoliberal. Un análisis marxista»: Sergio Cámara Izquierdo
RESUMEN
El presente trabajo presenta una caracterización estructural de la génesis del capitalismo neoliberal, su naturaleza estructural contradictoria y su agotamiento manifestado en la crisis actual de la economía mundial. En primer lugar, se caracteriza al neoliberalismo como el periodo histórico que surge de la transformación estructural de la economía mundial a partir de los años setenta como consecuencia de la crisis estructural de rentabilidad de esa década. Dicha reestructuración tuvo como objetivo recuperar la tasa general de ganancia y contrarrestar su bajo nivel mediante la apertura de nuevos espacios de valorización. En segundo lugar, se caracteriza la economía mundial neoliberal surgida de este proceso de reestructuración, enfatizando sus contradicciones, a partir de un análisis de los procesos de globalización, financiarización e inhibición de la acumulación productiva. En tercer lugar, se analiza la formación de la burbuja hipotecaria en Estados Unidos, y su estrecha relación con la nueva configuración neoliberal de la economía mundial, y su posterior estallido detonando la crisis financiera mundial, así como las políticas anticíclicas implementadas. A modo de conclusión, se analizan las perspectivas de la economía mundial.
ÍNDICE
Introducción ……………………………………………………………………………………………….. 1
1. La génesis del neoliberalismo ………………………………………………………………………… 1
1.1 El contexto histórico del neoliberalismo ……………………………………………………….. 1
1.2 La reestructuración neoliberal …………………………………………………………………….. 2
2. Las naturaleza contradictoria del capitalismo neoliberal …………………………………. 7
2.1 Incremento en la explotación del trabajo ………………………………………………………. 7
2.2 Globalización neoliberal …………………………………………………………………………….. 9
2.3 Financiarización ……………………………………………………………………………………….. 11
2.4 Inhibición neoliberal de la acumulación productiva ……………………………………… 14
3. El agotamiento del capitalismo neoliberal………………………………………………………. 16
3.1 La formación de la burbuja hipotecaria ……………………………………………………….. 16
3.2 La crisis financiera internacional ………………………………………………………………… 19
3.3 Las políticas anticíclicas …………………………………………………………………………….. 20
4. A modo de conclusión: Perspectivas de la economía mundial ………………………….. 22
Bibliografía ………………………………………………………………………………………………….. 24
«Marx and Temporalism- a tutorial»: Andrew Kliman and Alan Freeman
This is a workshop on the Temporal Single System Interpretation (TSSI) of Marx’s value theory. It was recorded in November of 2009 at the Rethinking Marxism conference in Amherst Mass. The presenters are Andrew Kliman and Alan Freeman, two of the leading figures in the TSSI. The TSSI aims to show that by viewing Marx’s value theory through a temporal lens the claims by Marx’s opponents that his value theory is inconsistent are refuted.
«A new attractor for the rate of profit»: Paul Cockshott, Allin Cottrell and Tamerlan Tajaddinov
We propose a specific measure of the steady-state or long-run equilibrium rate of profit and argue on theoretical grounds that this rate serves as an attractor for the actual aggregate rate of profit. Empirical analysis using the Extended Penn World Tables suggests that the steadystate rate is a good predictor of the actual rate one or two years later.
JEL classifications: O4 Growth, Population; P1 Capitalism; B5 Heterodox Economics
1 Introduction
In this note we propose a specific measure of the steady-state or long-run equilibrium rate of profit and argue that this rate serves as an attractor for the actual aggregate rate of profit.
Our proposal differs from standard ‘classical’ accounts of the rate of profit in that it depends on neither the wage share of income nor the organic composition of capital. While theoretical analysis does not tell us how quickly to expect convergence of the actual rate of profit on the steady-state value, empirical analysis using the Extended Penn World Tables suggests that the steady-state rate is a good predictor of the actual rate one or two years later.
«Acumulación, composición de capital y tasa de ganancia: algunas notas de investigación»: Alejandro Ramos
Resumen
Este trabajo discute los conceptos de acumulación, composición de capital y tasa de ganancia en la obra de Marx. La discusión se ilustra, de forma muy austera, con el ejemplo de una economía de una mercancía y sin capital fijo en la cual hay un aumento continuo de la productividad del trabajo. Se muestra como este proceso induce una caída de la tasa de ganancia (asumiendo una tasa constante de plusvalor) y por tanto describe de forma simplificada un posible mecanismo de crisis en la economía capitalista.
Palabras clave: Teoría del valor, Marx, acumulación, cambio técnico, tasa de ganancia, crisis.
Estas notas de investigación se inscriben dentro de un trabajo más extenso cuyo propósito es la revisión de literatura acerca de las diversas formas que puede revestir una crisis capitalista. La preocupación más específica concierne a la naturaleza de las crisis de sobreacumulación, y una de sus motivaciones más concretas es cierta evidencia reciente en el sentido de que los dos polos más dinámicos de la economía mundial, Estados Unidos y China, han experimentado procesos de esta naturaleza en años recientes. Sin embargo, el material que aquí se presenta es muchísimo más acotado y ni siquiera aborda la temática de las crisis de sobreacumulación como tales, sino que se concentra en aspectos interpretativos de la obra de Marx relacionados con la relación entre tres conceptos clave de su teorización del capitalismo: acumulación, composición del capital y tasa de ganancia. El énfasis es por tanto exegético y ello requiere, quizás, cierta justificación adicional. Dos razones nos motivan a abordar esta tarea. En primer lugar, existe una importante discusión acerca de estos conceptos, y en particular sobre el significado de la “composición de capital” a la que han contribuido autores como Fine y Harris (1979), Weeks (1981) y Saad-Filho (1993).
«On the Theory of Social Classes (From the Classical Political Economy to Marxist Theory)»: John Milios
ABSTRACT: The notion social class attains a well defined theoretical content for the first time in the works of the Classical Political Economists, who defined classes on the basis of the specific income form that each category of people (class) obtains. This approach to classes, when combined with the Classical labour value theory, may lead to a theory of class exploitation of the labour class by the capitalist class. The theory of classes has been, thus, totally banished from the corpus of «modern“ (neo-classical) «Economic Science“. Consequently, «social class“ has been regarded as a mainly sociological category. The sociological approaches to classes are characterised by a certain theoretical ambiguity, since they are, in most cases, based on a form of theoretical individualism inherited to modern social sciences by Political Philosophy. The scientific elements inherent in Political Economy’s class theory were preserved only by the Marxian class theory, which, though, revolutionised the Classical approach, creating a new, purely non-economistic and non-mechanistic «relationist“ class theory. Theoretical approaches which attempt to give the Marxian class theory a «subjectivist“ interpretation, or to reduce it to the methodological individualism of «modern“ (neo-classical) economic theory, are -according to my opinion- of very low analytical value.
«Los problemas de la sobreacumulación en China» Mylène Gaulard
Resumen
La tasa de inversión de China alcanzó en 2009 un récord mundial, superando el 45% del PIB. Sin embargo, este proceso de acumulación puede ser peligroso para el mantenimiento de la inversión. El acento se pone a menudo en la importancia de los fenómenos de sobreproducción y de las capacidades de producción ociosas: la industria china funciona con sólo el 50 % de sus capacidades de producción. Ello tiene consecuencias sobre la productividad. Sin embargo, la evolución de la productividad puede ser también analizada a través de la teoría de de la tendencia decreciente de la tasa de ganancia, teoría presentada por Karl Marx en el tercer libro de El Capital.
Palabras clave: china, inversión, sobreproducción, productividad, tasa de ganancia.
«Crisis y Teoría de la crisis»: Paul Mattick
Prefacio
No hace tanto que la economía keynesiana parecía ofrecer instrumentos no sólo para superar las depresiones, sino también para evitarlas. Esto ya no es verdad, por cuanto nos encontramos en un mundo post-keynesiano en el que ni las tendencias al equilibrio de la oferta y la demanda, ni las intervenciones keynesianas en los procesos económicos, son capaces de impedir el continuo deterioro de la economía a través de la inflación en aumento y del creciente desempleo. Debido a la larga prosperidad de posguerra en las naciones capitalistas dirigentes, a mucha gente esto se le ha presentado como una desagradable sorpresa, y ha provocado una nueva preocupación acerca del problema de la crisis capitalista. Aunque ampliamente ignoradas por los economistas burgueses hasta 1929, las crisis acompañaron todo el desarrollo capitalista como un «regulador» decisivo del proceso de acumulación del capital. Vale la pena, así, echarle un vistazo global al ciclo de crisis, a cómo se ha manifestado históricamente tanto como a respecto de las respuestas que ha evocado en la teoría económica.
Reading Marx’s Capital with David Harvey
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