La Unión Económica y Monetaria (UEM) es el entramado institucional resultante del proyecto de integración económica y política llevado a cabo en Europa¹. Acelerado en los años 80 de la mano del neoliberalismo, institucionalizado en los años 90 alrededor del Tratado de Maastricht, adoptó la moneda común a partir de 2002.

Recordar los antecedentes históricos es importante para entender el carácter preeminentemente económico y geopolítico del proyecto desde su origen: la Comunidad Europea del Carbón y el Acero (CECA), creada en 1952, y el Tratado de Roma de 1957, que determinaría como primordial el principio de economía de mercado y serviría de hoja de ruta en la construcción de la Comunidad Económica Europea (CEE), una unión aduanera iniciada con la eliminación de aranceles que permitiera la libre circulación de mercancías entre los Estados miembros. Esta primera fase es fruto de la coordinación internacional que requería la reconstrucción de una Europa devastada por la guerra con el plan (del general) Marshall proveniente de los EEUU, juntamente con el proceso de consolidación de los grandes grupos empresariales europeos, aún fuertemente ligados a los países de origen, pero en vistas de extenderse a un mercado europeo más amplio.

En 1986, en plena contrarrevolución neoliberal posterior al colapso del modelo keynesiano de posguerra consecuencia de la crisis de los 70, se inician las medidas establecidas en el Acta Única, el andamiaje necesario para levantar las instituciones comunitarias de la Unión Europea (UE), constituida en el Tratado de Maastricht (1992), y desplegar el mercado único. Esta segunda fase, caracterizada por la liberalización económica y la consolidación del proyecto euroliberal, se profundizaría con la posterior integración monetaria (UEM). Preparada durante los años 90 –a parte del Tratado de Maastricht, con el Instituto Monetario Europeo, predecesor del Banco Central Europeo (BCE), y la fijación de los tipos de cambio el 1999– la moneda común entraría en vigor en 2002. Durante los años 2000 se incorporarían nuevos Estados a la zona euro, hasta llegar, después de la reciente entrada de Letonia en 2014, a los 18 Estados miembros. La UEM representa la alternativa propuesta por el capital europeo y sus representantes políticos para hacer frente a la competencia internacional y a los problemas que planteaba la globalización con la ayuda de una moneda internacional como el euro. Es el trampolín a la nueva internacionalización de unas economías no competitivas vía salarios y con sistemas de protección social aún resistiendo su desmantelamiento. Leer más…