1. Introducción.

La TVT pretende mostrar cómo se regula el intercambio de los productos del trabajo individual en el sistema mercantil, o lo que es lo mismo, se propone explicar la mecánica del proceso de validación social de los trabajos particulares en una economía de productores independientes. Al hacerlo, descubriendo que no puede haber indeterminación o arbitrariedad en las relaciones de cambio, expone las leyes generales de la producción mercantil capitalista, de tal modo que la TVT constituye, en tanto que teoría de los precios relativos, una teoría general de la dinámica capitalista, que comprende una teoría de la acumulación y la rentabilidad, y una teoría de la distribución en condiciones capitalistas.

En la medida en que explica las relaciones de cambio entre las mercancías (los precios relativos) atendiendo a las cantidades relativas de tiempo trabajo social contenido en ellas, la TVT constituye una teoría de la productividad social del trabajo, donde la noción de valor, como principio regulador del intercambio mercantil, hace referencia al nivel de exigencia técnica que por término medio se requiere en cada momento para (re)producir cada tipo de mercancía, de tal modo que sólo el tiempo de trabajo socialmente necesario (TTSN) –y no automáticamente el de las unidades de producción particulares– constituye valor. Dado que el TTSN remite a la suma de trabajo directo (realizado por los trabajadores del proceso productivo del que se trate) y del indirecto (materializado en los medios de producción consumidos durante dicho proceso productivo), la categoría de valor funciona como una magnitud social de la eficacia productiva que da cuenta del conjunto de interdependencias sectoriales en la economía. Es por ello que una mejora de la productividad laboral global significa ahorro de trabajo social o TTSN por valor de uso producido, con lo que la noción de valor, que sólo tiene significado en referencia a una u otra mercancía tipo (como valor unitario de la mercancía), se hace operativa como la inversa de la productividad social del trabajo. Para que efectivamente sea regulador del intercambio, el TTSN debe de constituir una magnitud única de la que sean mera cantidad las distintas mercancías –lo cual exige su definición intersectorial, al nivel de toda la sociedad–; de este modo el TTSN designa la porción del trabajo total del que dispone la sociedad en cada momento que corresponde a la producción normal, media, de cada mercancía.

Valor y productividad en la teoría del valor-trabajo

M. Nieto Ferrández

Sociología II. Facultad CC. Económicas y Empresariales. UA.

1 Un precio relativo es una proporción, un cociente de dos precios absolutos.